Category: art law

Taking the Profit Out of War: Why International Law Requires Restitution of Nazi-Looted Art

The restitution of Nazi-looted art is still often treated as a moral or political issue. In his article, however, Raymond J. Dowd argues that it is far more than that: it is a clear obligation under international law. The 2024 Best Practices for the Washington Conference Principles on Nazi-Confiscated Art, he writes, should not be dismissed as inconsequential “soft law,” but understood as part of a fundamental legal principle: war and persecution must not be allowed to generate lasting profit. If European states are serious about meeting their international and treaty obligations, they must actively enable restitution — both through the exercise of state authority and by opening their courts to legal claims.

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Die Restitution von NS-Raubkunst wird noch immer oft als moralische oder politische Frage behandelt. Raymond J. Dowd macht in seinem Artikel jedoch deutlich, dass es um weit mehr geht: um eine klare Verpflichtung aus dem internationalen Recht. Die 2024 verabschiedeten Best Practices for the Washington Conference Principles on Nazi-Confiscated Art seien, so Dowd, keineswegs als folgenloses „Soft Law“ abzutun, sondern als Ausdruck eines grundlegenden Rechtsprinzips zu verstehen: Krieg und Verfolgung dürfen keinen dauerhaften Gewinn erzeugen. Wenn europäische Staaten ihre völkerrechtlichen und vertraglichen Verpflichtungen ernst nehmen, müssen sie Restitution aktiv ermöglichen — sowohl durch staatliches Handeln als auch durch den Zugang zu Gerichten.

Nachfolgend der übersetzte Artikel als PDF.
Taking the Profit Out of War_ Why International Law Requires Rest de

 

Looted art remains in US Museum / Naziraubkunst bleibt in US Museum

In the end of July 2018, the final court decision was issued according to which two Cranach paintings stolen by Nazis for the Hermann-Göring-Collection remain in the American Norton Simon Museum and do not have to be returned to the heirs of the Dutch Goudstikker family.

In his lecture from 2015, Ray Dowd – the lawyer of Fritz Grünbaum’s heirs – deals with the problems that victims´ families can expect when making demands on American museums.

Ende Juli 2018 erging die finale Gerichtsentscheidung, wonach – von Nazis für die Sammlung Göring geraubte –  zwei Cranach Bilder im amerikanischen Norton Simon Museum verbleiben und nicht an die Erben der holländischen Familie Goudstikker restituiert werden müssen.

In seinem Vortrag aus dem Jahre 2015 beschäftigt sich Ray Dowd – der Anwalt der Erben von Fritz Grünbaum – mit den zu erwartenden Problemen der Opferfamilien bei Forderungen an amerikanischen Museen.