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20190710 Decision Reif vs. Nagy.plus TranslationTag: Richard Nagy
In the News: Heirs of Holocaust Victim Prevail in Art-Recovery Case
In a ruling with profound expected consequences for the German-Austria art scene, an appeals court cleared the way Tuesday for the heirs of a Jewish cabaret performer murdered in the Holocaust to recover two paintings from a British collector.
20190710 Heirs of Holocaust Victim Prevail in Art-Recovery Case
NY Appeals Court Explains Why Nazi-Stolen Paintings Belong With Gruenbaum’s Heirs
In a deeply researched opinion that it appears could embolden legal efforts by Jewish heirs to reclaim Nazi-stolen art worldwide, a state appeals court Tuesday ruled that two highly valued early 20th century paintings looted by the Nazis belong to the heirs of the Austrian Jewish entertainer who first collected them.
NY Appeals Court Explains Why Nazi-Stolen Paintings Belong With Jewish Collector's Heirs _ New York Law JournalFive judges and 2 attorneys / Fünf Richter und 2 Anwälte
This film sequence shows the oral hearing on 13 December 2018 at the Court of Appeal in the proceedings “Heirs of Fritz Grünbaum vs. art dealer Richard Nagy”.
Diese Filmsequenz zeigt die mündliche Anhörung vom 13. Dezember 2018 am Appelatilonsgerichtshof im Verfahren „Erben von Fritz Grünbaum gegen Kunsthändler Richard Nagy“
Judge Orders Nazi-Looted Paintings to Be Sent to Auction House
Judge Ramos has ordered to turn over the two paintings looted by Nazis from Fritz Grünbaum to Christie´s Auction house and upbraided the dealer Richard Nagy for infringing on the property rights of the heirs.
309 - Notice of Entry - SJPress Clipping: Judge Orders Two Nazi-Looted Artworks To Be Returned To Heirs Of Holocaust Victim
Press Clipping: New York Law Journal
Front page on April 25th, 2018:
Battle Continues as Heirs Seek to Auction Nazi-Looted Paintings
20180425_NYLJ_Battle ContinuesZwei Schiele-Gemälde werden an die Erben von Fritz Grünbaum ausgehändigt
New York, NY – Wien – In einer bahnbrechenden Entscheidung durch Richter Charles E. Ramos wurden die Werke Egon Schieles “Frau mit schwarzer Schürze“ und „Frau, das Gesicht verbergend“ den Erben des Holocaust-Opfers Fritz Grünbaum zugesprochen. Der Fall „ Reif vs. Nagy“ beschäftigt die New Yorker Gerichte seit November 2015, als der Anwalt Raymond Dowd die Rückgabe der Kunstwerke an Grünbaums Erben forderte, nachdem sie am Stand des Galeristen Richard Nagy auf der Kunstmesse „Salon Art + Design Show“ in der Park Avenue Armory in New York City entdeckt wurden.
“Dies ist ein wichtiger Sieg in dem wahrscheinlich wichtigsten Kunstfall des späten 20. Jahrhunderts”, sagte Rechtsanwalt Raymond Dowd, Partner bei Dunnington, Bartholow & Miller LLP. “Es ist ein Sieg für die Opfer des Holocaust, ihre Familien und all jene, die gekämpft und gestorben sind, um die Übel des Nationalsozialismus zu beseitigen.”
Fritz Grünbaum, gestorben am 14. Januar 1941 im KZ Dachau, war ein österreichischer Kabarettist, Operetten- und Schlagerautor, Regisseur, Schauspieler und Conférencier. Seine umfangreiche Kunstsammlung von insgesamt 450 Stücken, von denen 80 Schiele-Kunstwerke waren, wurde vollständig durch das Naziregime geraubt.
“Heute hat meine Familie einen Teil ihrer Geschichte zurückerobert, der vom Nazi-Regime gestohlen wurde. Wir sind überglücklich und dankbar, dass Richter Ramos uns geholfen hat, das Erbe von Fritz Grünbaum zu schützen, der außergewöhnlichen Mut und Talent gezeigt hat und die moralische und rechtliche Bedeutung der Rückgabe von NS-Raubkunst an seine rechtmäßigen Erben erkannte “, sagte Timothy Reif , Testamentsvollstrecker und Erbe Grünbaums. “Diese Gemälde helfen uns, uns an das Leben derer, die wir lieben, zu erinnern und zu ehren und uns zu helfen, die jüdische Kultur zu bewahren, die die Nazis so sehr zu zerstören versuchten.”
Grünbaums Kunstsammlung erregte 1998 internationale Schlagzeilen, als der New Yorker Bezirksstaatsanwalt Robert M. Morgenthau Egon Schieles „Tote Stadt III“ – bis heute im Besitz des Leopoldmuseums -beschlagnahmte. Die Beschlagnahmung und das nachfolgende Verfahren führte zu einer tiefen Auseinandersetzung darüber, wie Österreich und andere europäische Staaten Ansprüche auf Raubzüge von Holocaust-Opfern bearbeiten.
Bis heute weigert sich der österreichische Staat, den Anträgen auf Restitution der jedenfalls 10 Werke aus der Sammlung Grünbaum, unter anderem „Tote Stadt III“ (Leopoldmuseum) und „Sitzender weiblicher Rückenakt mit rotem Rock“ (Albertina), stattzugeben.
„Ich bin unendlich traurig, dass nunmehr 80 Jahre nach dem Anschluss die Republik Österreich noch immer von Raubkunst aus der Sammlung Fritz Grünbaum profitiert.“, sagt der österreichische Erbenvertreter Herbert Gruber, „Die Erben von Fritz Grünbaum beanspruchen die Aushändigung der geraubten Kunstwerke. Das Gedenkjahr der Republik muss Anlass für Reflexion, aber auch für Sühne sein. Der österreichische Staatsvertrag verpflichtet zur Rückgabe der geraubten Werke.”
Den Originaltext des Urteils sowie die amerikanische Presseaussendung finden Sie unter: https://www.collectiongruenbaum.com/2018/04/07/descendants-of-holocaust-victim-win-monumental-nazi-looted-art-case
Die deutsche Übersetzung des Urteils finden sie hier
Der österreichische Erbenvertreter Herbert Gruber steht für Interviews unter +43(1)513-40-84 zur Verfügung.
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BÜRO FÜR GENEALOGIE
Herbert Gruber
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Descendants of Holocaust victim win monumental Nazi-looted art case
Two Schiele paintings will be returned to the heirs of Fritz Grunbaum, a holocaust victim and broadway star of his time
NEW YORK, NY – Today, in a landmark decision by Justice Charles E. Ramos, the heirs of Holocaust victim Fritz Grunbaum were awarded title to two Nazi-looted artworks, Woman in a Black Pinafore and Woman Hiding her Face, by the artist Egon Schiele. The case, Reif vs. Nagy, has been winding its way through the courts since November 2015 when attorney Raymond Dowd requested the artworks be returned to Grunbaum’s heirs, including Timothy Reif, after they were discovered in Mr. Nagy’s booth at the Salon Art + Design Show at the Park Avenue Armory in New York City.
“This is an important victory in what is probably the most important art case of the late 20th century,” said Attorney Raymond Dowd, partner at Dunnington, Bartholow, & Miller LLP. “It is a victory for Holocaust victims, their families, and all those who fought and died to undo the evils of Nazism. This decision brought us a step closer to recovering all of the culture that was stolen during the largest mass-theft in history which, until now, has been overshadowed by history’s largest mass-murder.”
Fritz Grünbaum, an Austrian-Jewish songwriter, director, actor, and master of ceremonies who openly mocked Hitler, performed musicals and plays for his fellow prisoners in the Dachau concentration camp until 1941, when he died penniless in captivity. His extensive collection, totaling 450 pieces, 80 of which were Schiele artworks, was looted in its entirety by Nazi agents in 1938. The two Schiele paintings in question have been housed in a fine art storage facility in Queens, NY since court proceedings began in 2015.
“Today, my family has regained a part of its history that was stolen by the Nazi Regime. We are overjoyed and thankful that Justice Ramos has helped us protect the legacy of Fritz Grunbaum, who was a performer of exceptional courage and talent, and realized the moral and legal importance of returning Nazi-looted art to its rightful heirs,” said Timothy Reif, executor and heir to the Grunbaum estate. “These paintings help us remember and honor the lives of those we love and help us preserve Jewish culture that the Nazi’s tried so hard to destroy.”
Despite defendant Richard Nagy’s best efforts to argue that the case fell outside of the statute of limitations that one can claim stolen art, and that the HEAR Act did not apply to this case, Judge Ramos adamantly disagreed. Justice Ramos explains in the decision, “Although defendants argue that the HEAR Act is inapplicable, this argument is absurd, as the act is intended to apply to cases precisely like this one, where Nazi-looted art is at issue. Since plaintiffs discovered the Artworks in November of 2015, their action is timely under the HEAR Act.”
Grunbaum’s art collection grabbed international headlines in 1998 when New York District Attorney Robert Morgenthau seized Egon Schiele’s Dead City from New York’s Museum of Modern Art. The Morgenthau seizure made Grunbaum’s estate a cause celebre leading to changes in the way Austria and other European countries process claims involving art looted from Holocaust victims. Justice Ramos’ decision has ended a controversy that has raged since the 1998 Morgenthau seizure and provided justice for Holocaust victims and their heirs.
Full decision attached.
161799_2015_Timothy_Reif_et_al_v_Richard_Nagy_et_al_DECISION___ORDER_ON_288
Jonathan Petropoulos Rebuttal Report
Jonathan Petropoulos research and scholarship from 2008 to the present reaffirms that Fritz Grünbaum lost his art collection, including the Artworks, due to Nazispoliation. Historical records show that both Fritz Grünbaum’s property and the property of his wife and widow, Elisabeth Grünbaum (“Elisabeth”), were under the control of “Aryan” trustee Ludwig Rochlitzer who was appointed by the Nazis to liquidate their property in January 1939 pursuant to the 3 December 1938 Aryan Trustee Act.
In his striking report he summerizes and discusses the direct evidence showing Nazi control of Fritz Grünbaum’s art collection in 1939 through his death in 1941.
Jonathan Petropoulos Rebuttal ReportThe evidence that the Nazis had custody of Fritz Grünbaum (imprisoned in the Buchenwald and Dachau concentration camps) and his artworks (stored and “blocked” in a Schenker & Co. warehouse, an entity utilized by the Nazis to despoil property) is overwhelming, reliable, and uncontroverted.